生命の進出　海から陸地へ

　　宇宙☆銀河☆太陽系　　　　　　　　　　　　生命の進出　海から陸地

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　植物の上陸
　

　最初に地上へ上陸したのは、動物よりも植物のほうが先でした。
　
　植物とは、細胞の中に葉緑体（ようりょくたい）を持ち、太陽のエネ
　ルギーで栄養を作り出す生物の事。
　
　地球のまわりにオゾン層が形成されだし、紫外線がへりだした
　約4億～3億年前　コケ類の一種が地上に上陸したと考えられ
　ています。川の周りや水辺にかぎられていました。
　
　根や葉がしっかりしだすと、乾燥にもなれ、繁殖していきました。
　分布も広がり何十ｍもの木も生えそろいます。
　
　その頃動物たちも、地上に進出して行きました。

　森になる
　
　約４億５０００万年前に植物が上陸したと考えられています。これはとても重要な事で大地の保水力を
　上げるため植物の内陸進出は必要な事でした。
　
　水中の中の生き物にとって陸地の進出は課題がありました。乾燥にたえ、栄養分を取り入れる事、そして
　紫外線や重力の対応でした。
　
　クックソニアという植物が約４億２０００万年前の地層から見つかりました。今のところ世界最古の陸上植物
　です。高さは１０ｃｍほどで、胞子（ほうし）を入れる胞子嚢（ほうしのう）を持った植物です。
　
　それから約３億７０００万年前に木が出現します。シダ植物の仲間のアーキオプテリスでした。そして森が
　出来、乾いた大地をおおい、川の反乱を押さえたのでした。アーキオプテリスの化石は世界中で発見され
　ています。
　

　
　生命の地上進出
　
　生命にとっての地上進出はとても時間がかかりました、約40億年前に細菌などの単細胞生物から
　酸素が作られ、約１９億年前には生命の絶滅の危機がおとずれ、地球の変化にもたえ抜いて生き
　のこった生命は多細胞生物に体を進化させ、分れつをつづけ増え始めました。
　

　約19億年前には体にオス　メスができる仕組みを持つ真核生物が誕生し、細胞の分裂とは違う
　子孫の残し方をするようになります。進化のスピードが速まり次から次えと子孫をのこせますが、
　寿命もかぎられてしまいました。
　
　海の中では、顕微鏡でしか見られない微生物でしたが、約6億年前には生物が大きくなり進化して
　いきました。その頃の生物は植物や動物にも属さない生物だと考える学者がいます。
　
　そして、せきつい動物が誕生します。せきついとは背骨（せぼね）の事で脳からの命令をせきずいと
　いう神経をつかって、伝えていきます。
　
　約5億年前にはさまざまな動物が海の中でくらすようになります。今の地球上すべての祖先がやっと
　出そろう事になります。地球が生まれて40億年もの月日がたちました。
　
　約5億年以上前の地層からはたくさんの動物の化石が見つかっています。カンブリア紀にはこうした
　動物たちの進化が絶え間なく、繰り返したことでしょう。
　
　地上では植物の大繁殖とともに、昆虫の楽園ができていました。約4億～3億年前の事です。
　羽をもった昆虫たちは空を飛び、現在の昆虫よりかなり大きい体で、3億年前のゴキブリは
　10cm以上ありました。
　

　幼虫の時期と成虫の時期とでは、はっきり分かれた生き方をします。幼虫は食べるだけ食べて体を
　大きくし、成虫は交尾をくりかえし子孫をのこしていきます。こうした体のしくみを変えていく事を変態
　
　(へんたい）と言います。幼虫と成虫のあいだに、さなぎになる昆虫もいます、さなぎは冬の寒さなどに
　もたえられます。
　
　約3億6000万年～2億９０００万年前にはいよいよ陸にあがる動物がいます。もともと魚が進化した
　動物ですがエラ呼吸からハイ呼吸に体をかえなければなりません。何万年もかけ陸地に上がるため
　
　体を変化させた動物はエラ呼吸とハイ呼吸を使い分けたと考えられます。力強いヒレで水底をかき
　分けているうちにヒレから指ができ水辺で暮らしていたと考えられます。
　
　すべての魚が陸地をめざしたわけではありません、泳ぎのにがてな魚や海の中での弱肉強食の
　世界についていけない魚などが、海から河へ河から小川へと逃げのびるなど、いくつものぐうぜんが
　かさなり、水辺で生活するようになり陸地になじみだしたと考えられます。
　
　2億5000万年前には地上に上陸した動物同士、食べる者と、食べられる者に分かれました。肉食動物
　と草食動物です。ペルム紀まで肉食動物の数が草食動物に比べたら差はなかったのに、ぺルム紀
　後期になると草食動物の数が増えてきます。
　
　乳類型爬虫類（はちゅうるい）は体内で熱を作り出すため、たくさんの食べ物が必要でした。草食動物
　がたくさんいますから、ちょうどいいバランスがとれ、現在のような生態系になってきたのです。
　
　生と死を繰り返しながら私達の先祖となる動物達が歩んできた道はけっして楽なものではなかった
　はずです。いくつもの試練や苦労をのりこえて、先祖達は生きてきたのです。
　
　私達も今、一生懸命生き、子孫のために残してあげる何かを見つけて行かなければ、ならないのです。
　

　？魚類の上陸は海辺から？

4本足で歩行する動物の足跡としては最古と思われる化石をポーランドなど国際研究チームが　　　　　
3億9500万年前の海岸だった地層から発見した。同国のデボン紀中期にあたる時期などから
四足歩行の動物が出現した年代が、今まで考えられていたより1800万年以上さかのぼる。
　
水中の中で生活する魚が陸上生活する動物への進化の過程は川辺で起きたとする説が有力
だったが、今回海岸の地層から発見されたことで、上陸は海岸からだった可能性が出てきた。

化石はポーランド南東部にあるホーリークロス山地で発見された。大小さまざまな足跡が残って
おり、体長約40～50センチの動物が4本の足を交互に動かしながら歩いた様子がはっきりと分る
ものもあった。26センチの足跡も見つかっていて、体長が約2.5メートルの動物のものと推測された。
　

恐竜絶滅の論争終結か？

小惑星衝突説！地層から証拠

白亜紀末に恐竜などの生物が大量に絶滅したのは小惑星が地球に衝突した結果環境変動をおこしたため
と東北大などが参加する国際研究チームがまとめ、米科学誌サイエンスに発表した。　　　　　　　　　　　　

約6500万年前の大量絶滅の原因については小惑星衝突説が有力。他には巨大火山噴火説や衝突と
　　　絶滅の年代が合致しないとの反論もあった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

メキシコに直径約10キロの小惑星が衝突した跡とみられるクレーターがあり、衝突で飛散した鉱物を含む
世界中に分布しており、チームは約350カ所の地層データを取得し鉱物を含む地層は生物絶滅の跡を残す
地層とほとんど一致した。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

火山噴火説では絶滅の50万年前から継続していて環境の影響は少ないと判明した。年代が合致しないとする
反論が根拠とした地層について、衝突により地震や津波などのため地層が乱れ年代の違いは読み取る事は
できないと判断。その上で、天体衝突による環境変動だけが絶滅を合理づけるものと説明した。　　　　　　　　　　

　
34億年前の微生物化石（オーストラリア）で発見！！世界最古級

オーストラリア西部の約34億年前の地層から硫黄を養分とする極めて原始的な微生物の化石を発見したと
ウエスタン・オーストラリア大と、英オックスフォード大の研究チームが英科学誌ネイチャーに発表した。

西部ピルバラ地域では、生物化石がたくさん見つかる事で知られています。しかも世界最古級という。

今回発見された化石は、直径が5～25マイメークロトル（マイクロは100万分の1）の丸い細胞のような物が
じゅずつなぎになっているものや、同7～20マイメークロトルのチューブ状になったものなどが発見。

硫黄を養分にし、生じたと考えられる黄鉄鉱の微粒子が一緒に見つかった！

3次元構造分析「細胞」では、壁の厚さが平均0、66マイメークロトルと薄く、ほぼ一定であるほか、
死んだ細胞がちぎれたり破れたりしたものも発見されている事から、生物化石と結論に至った。

約46億年前に形成された地球から12億年後の当時、海水温は40度～50度と高く、火山活動が
活発し、空は厚い雲に覆われており、地球上には酸素が少なかった。

太陽の光と二酸化炭素を利用する光合成ではなく、硫黄などの科学合成でエネルギーを得る
細菌類は現在の深海底の熱水が噴出している場所などに生息している。

微生物の化石と形が似た鉱物かを区別する技術は将来的に火星や木星の衛星タイタンなどで、
生命の存在の証拠を探すために必要な事になる。

（マイメークロトルは、ミリの１千分の１）の単位。